Ilmuwan selidiki nafsu makan burung camar yang 'aneh dan menakjubkan'

naga333 - Mulai dari mencuri keripik hingga menelan bintang laut utuh, burung camar dikenal karena nafsu makannya yang besar. Namun, seorang ilmuwan sangat terkejut melihat gambar-gambar di media sosial yang memperlihatkan burung camar memakan "benda-benda aneh dan menakjubkan" sehingga ia meluncurkan proyek sains warga untuk mempelajari perubahan pola makan mereka.

Pakar ekologi Universitas Salford, Dr. Alice Risely ingin orang-orang mengunggah foto burung camar yang lapar ke situs web proyek tersebut, Gulls Eating Stuff. "Dengan mempelajari pola makan burung camar, kita dapat mempelajari lebih lanjut tentang perilaku mereka, peran mereka dalam ekosistem, dan tekanan yang mereka hadapi di dunia yang terus berubah," katanya.

Burung laut Inggris menghadapi ancaman akibat pemanasan laut, penangkapan ikan berlebihan, dan flu burung. Populasi burung camar sedang menurun, dengan beberapa spesies masuk dalam daftar merah burung yang menjadi perhatian konservasi di Inggris.

Beberapa burung camar mulai tinggal lebih dekat dengan manusia, menambahkan sisa-sisa makanan manusia ke menu alami mereka yang berupa ikan, kepiting, bintang laut, dan cacing tanah. Burung-burung tersebut mungkin berbondong-bondong ke daerah perkotaan untuk mencari makanan bagi anak-anaknya selama musim kawin, beralih kembali ke pola makan alami setelah anak-anaknya dewasa.

Alternatifnya, burung camar mungkin mengandalkan sisa-sisa makanan manusia sepanjang tahun karena persediaan makanan alami semakin menipis. "Faktanya adalah kita benar-benar tidak tahu – datanya sangat sedikit," kata Dr Risely. "Itulah sebabnya kami ingin memanfaatkan sumber foto daring ini untuk mencoba membantu kami memahami apa yang dimakan burung camar, dan apakah ada pola yang dapat kami temukan,dilansir dari naga333 .   

Salah satu foto yang sangat mencolok menunjukkan seekor burung camar sedang memakan bayi puffin. Foto itu diambil oleh ilmuwan Samuel Schmidt dalam perjalanannya ke Kepulauan Farne di Northumberland. Mendapatkan informasi lebih lanjut tentang apa yang dimakan burung camar - di dekat manusia dan saat iklim berubah - "bisa sangat mencerahkan", katanya."Burung camar itu tidak jahat; ia hanya lapar," tambahnya. Burung camar diketahui memangsa burung lain, termasuk merpati.

Inggris terkenal dengan koloni besar burung laut yang bersarang di tebing - tetapi populasinya menurun drastis di tengah berbagai tekanan, mulai dari perubahan iklim hingga kurangnya makanan.Burung camar sedang mengalami masalah di ruang alami mereka - dan beberapa spesies, seperti burung camar herring dan burung camar punggung hitam kecil mencari perlindungan di kota-kota pesisir. Ada sangat sedikit data tentang jumlah burung camar kota - tetapi populasi alami dipantau secara teratur, yang menunjukkan adanya penurunan besar.